“컴퓨터 화면에 ‘합격’ 두 글자가 뜨던 날,
제가 세상에서 제일 똑똑한 천재인 줄 알았습니다.”
자격증 준비하시는 분들, 필기시험 끝나고 CBT 시험장에서 나올 때 그 짜릿함 다들 아시죠? 며칠 밤새워서 기출문제 앱만 미친 듯이 돌렸는데 진짜로 커트라인을 넘겼을 때의 그 쾌감. ‘아, 나 아직 뇌가 안 굳었네’ 하면서 당당하게 실기 책을 결제합니다.
그리고 며칠 뒤 배송된 두꺼운 실기 책을 펴는 순간, 그 근거 없는 자신감은 산산조각이 납니다. 네, 바로 제 이야기입니다.
필기시험은 4개 중에 하나를 ‘눈치껏’ 찍으면 되는 게임이었습니다. 하지만 필답형 실기는 자비가 없습니다. 넓고 하얀 여백 위에, 제가 직접 까만 볼펜으로 정답을 꽉꽉 채워 넣어야 하니까요. 머릿속에 뭔가 둥둥 떠다니긴 하는데, 막상 펜을 들면 단 한 글자도 적지 못하는 마법에 걸리고 맙니다.
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눈으로 하는 공부는 이미 끝났습니다
실기 시험을 준비하면서 제가 했던 가장 멍청한 짓은, 필기 때처럼 ‘눈으로 책을 읽은 것’입니다.
인강 강사님이 칠판에 적어주는 핵심 요약을 보며 고개를 끄덕이고, 해설지를 눈으로 쓱 훑으면서 ‘음, 이거 아는 내용이네’ 하고 넘어갔죠. 그렇게 일주일을 공부하고 기출문제를 프린트해서 풀어보려는데, 정말 이름 석 자 말고는 쓸 수 있는 게 없었습니다.
필답형 실기 채점관은 제 머릿속을 스캔해주지 않습니다. 오직 답안지에 적힌 ‘텍스트’만으로 점수를 줍니다. 이때부터 공부 방식을 완전히 뜯어고쳤습니다. 이해고 뭐고, 일단 손가락 관절이 기억하게 만들어야 합니다.
태블릿 PC에 예쁘게 굿노트로 정리하는 것도 사치입니다. 시험장에 반입되는 검은색 볼펜을 박스 단위로 사다 놓고, 이면지에 무식하게 답을 쓰기 시작했습니다. 처음에는 해설지를 그대로 베껴 쓰고, 두 번째는 키워드만 보고 문장을 만들어보고, 세 번째는 아예 백지에 써 내려갔습니다. 손목이 시큰거리고 볼펜 똥이 책상에 굴러다닐 때쯤, 신기하게도 문제가 보이면 손이 먼저 반응해서 글씨를 쓰고 있더라고요.
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우리의 목표는 100점이 아니라 60점입니다
실기 책을 보다 보면 진짜 욕이 튀어나오는 기출문제들이 있습니다. 한 페이지 전체가 계산식인 문제, 10년에 딱 한 번 출제된 지엽적인 암기 문제들 말이죠. 완벽주의 성향이 있는 분들은 이걸 다 이해하고 넘어가려다가 진도를 못 빼고 제풀에 지쳐 포기합니다.
하지만 냉정하게 생각해 봅시다. 이 시험, 60점만 넘으면 자격증 똑같이 나옵니다. 100점 맞았다고 자격증에 금박 입혀주는 거 아니잖아요.
그래서 저는 ‘과감한 버리기 전략’을 택했습니다.
- 최근 5년 이내에 3번 이상 출제된 단골 문제는 자다가 깨워도 쓸 수 있을 만큼 완벽하게 외웁니다.
- 배점은 높은데 풀이 과정이 너무 길고 복잡해서 하루 종일 붙잡아야 하는 ‘킬러 문제’는 과감하게 X표를 치고 넘겼습니다.
- 그 시간에 남들이 다 맞히는 기본 문제에서 절대 실수하지 않도록 기초를 더 단단하게 다졌습니다.
어차피 시험장에 가면 긴장해서 아는 것도 틀리기 마련입니다. 어려운 문제를 맞히려고 끙끙대는 것보다, 쉬운 문제를 ‘확실하게’ 내 점수로 만드는 게 실기 합격의 절대적인 진리입니다.
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백지의 공포를 넘어서
아직도 실기 모의고사를 풀기 위해 빈 노트를 펴면 가슴이 답답해져 옵니다. 필기 때와는 비교도 안 될 만큼 체력도 많이 들고, 멘탈도 자주 무너지죠.
하지만 처음 며칠이 가장 고통스러울 뿐, 검은 볼펜으로 백지를 채워나가는 경험이 쌓이다 보면 어느새 머릿속에 지식이 흩어지지 않고 단단하게 뭉치는 느낌을 받게 되실 겁니다. 퇴근 후 피곤한 눈을 비벼가며, 혹은 주말 약속을 미루고 빈 답안지와 싸우고 계신 모든 독학 수험생 여러분을 진심으로 응원합니다.
오늘 다 쓴 볼펜 심 하나가, 내일의 합격을 위한 가장 확실한 마일리지니까요. 끝까지 포기하지 말고 완주하시길 바랍니다!